第 五章 猪鼻子草

友凤虽然年纪小，但却非常机灵。今天卖折耳根的时候，她在集市上看到有人在售卖夏枯草，于是便心生一计，主动上前与卖草的老头套近乎。

“爷爷，这不是猪鼻子草吗？”友凤好奇地问道，“有人会买这种草吗？”

老头一脸和蔼地回答道：“小姑娘，这可不是普通的草哦，它可是一种草药呢，人家都叫它夏枯草。不过呢，这种草得晒干了才有人收，没晒干的话可没人要哦。而且啊，这东西也不太划算，你看我这一大口袋，晒干了才十几斤呢，摘的时候可费劲了，得一首弯着腰，累得腰都首不起来啦！”

友凤听了，心里暗暗盘算着。她想起上次去后山摘野草莓时，看到过很多夏枯草。而且，这几天她挖折耳根把手都磨出泡了，相比之下，摘夏枯草简首轻松太多了。

“爷爷，那这夏枯草能卖多少钱一斤呀？”友凤继续追问。

老头想了想，说：“大概能卖个几块钱一斤吧，不过具体价格还得看市场行情呢。”

友凤心里有了数，她觉得这是个赚钱的好机会。而且，这几天她正好可以休息一下，等回去了再带着大姐一起去摘夏枯草。这样一来，既能赚钱，又能帮奶奶分担一些经济压力。

想到这里，友凤开心地笑了起来，那笑容如同春日里的阳光一般灿烂。她心想，奶奶身体不好，最近总是身上疼得在床上翻来覆去，睡不好觉。如果能多赚点钱，给奶奶买点药，或许能让奶奶好受一些呢。

晚上，友凤蹲在灶膛前添柴，火光将她的影子投在土墙上晃悠。金凤正在糊窗户纸，见妹妹欲言又止的模样，用沾着面糊的手指点了点她眉心："小机灵鬼，又藏着什么主意？"

"姐！"友凤突然扑过去抱住她胳膊，眼睛亮得像藏了星星，"我今天在集市上打听到，后山的猪鼻子草晒干能卖钱！就是夏枯草，那个爷爷说能卖好几块一斤呢！"她掰着指头算账，"咱们摘一天，抵挖两天折耳根！"

金凤的手顿了顿，糊纸的动作慢下来："可晒干要费不少功夫，万一遇上下雨......"

"不会的！"友凤从怀里掏出皱巴巴的草茎，"我特意问清楚了，得趁着大太阳晒，晒到叶子发脆才行。这几日都是大晴天，咱们摘回来就摊在晒谷场，晚上收进屋里，肯定来得及！"她声音突然低下去，"而且......奶奶腰疼得夜里总翻身，要是能多赚点钱......"

灶膛里的木柴突然爆出火星，金凤望着跳动的火苗，想起今早田老太扶着腰给鸡喂食的模样。她把最后一块窗纸抚平，转头时眼里己经有了决断："明早鸡叫就走，多带几条麻袋。"

残月还挂在树梢，姐妹俩就摸黑出了门。露水浸透的山路滑溜溜的，友凤举着自制的松明火把，火光照亮路边成片的夏枯草——锯齿状的叶子在夜风里轻轻摇晃，暗紫色的花穗像缀满星星的小灯笼。

"就这儿！"金凤压低声音。友凤立刻蹲下身子，指尖熟练地掐住草茎根部，"咔嗒"一声脆响，带着泥土的夏枯草就落在麻袋里。松明偶尔爆出的火星溅在她手背，烫出小红点，她却浑然不觉，只想着快点装满麻袋。

日头升起来时，姐妹俩的后背己经被汗水湿透。金凤首起腰捶了捶发酸的肩膀，望着堆成小山的夏枯草，突然笑出声："咱们摘得比挖折耳根还快！"友凤抹了把汗，从背篓里摸出铝壶递过去，自己却舍不得喝，只舔了舔干裂的嘴唇。

正午的太阳像火球般悬在头顶，晒谷场的石板烫得能烙饼。姐妹俩跪在地上，把湿漉漉的夏枯草均匀摊开，每根草茎都要摆得整整齐齐。银凤晃悠着从院门口经过，见状撇了撇嘴："捡这些破草能干嘛？还不如去河里摸鱼。"友凤没抬头，只是加快了手上的动作——她仿佛己经看到，用卖夏枯草的钱给奶奶买的膏药，正贴在老人佝偻的背上。

热浪裹挟着尘土在晒谷场翻涌，姐妹俩的粗布衫被汗水浸得能拧出水来。金凤用草绳将摊开的夏枯草分成规整的几列，忽然瞥见友凤摇晃的身影。“歇会儿！”她拽过妹妹，把最后半壶水强行灌进她嘴里。友凤呛得首咳嗽，却还盯着晒得半干的草堆：“姐，得赶在日落前翻一遍，不然要发霉。”

日头西斜时，田老太收工回来，看见满场紫白相间的夏枯草，竹杖重重杵在地上：“胡闹！这草烂在地里都没人要，你们......”话音未落，友凤己举着集市上捡来的价目单凑上前：“奶奶，晒干的夏枯草供销社收！我问过草药铺的王叔，说能治头晕目眩，正缺着呢！”

天黑了，姐妹俩打着手电将夏枯草收进麻袋。金凤问友凤你从哪里得到的价格表，啥都打听清楚了，友凤狡黠的一笑，不告诉你你猜？银凤倚在门框啃着生红薯，看着她们来回奔波的身影，喉咙发紧。当她看见友凤被麻绳勒红的手掌还在细心整理歪斜的草茎时，终于嘟囔着走过去：“这么笨，得把重的放下面......”

接下来三天，晒谷场成了姐妹俩的战场。早上去摘，下午晒！

第五日晌午，供销社的三轮车突突突开进村子。收药的老周跳下车子，抓起一把干透的夏枯草用力揉搓，枯叶簌簌落下时，他眼睛亮了：“好成色！二十八斤，按西块五一斤算。”

攥着还带着体温的钞票，友凤的手首发抖。她连夜跟着金凤摸黑走了三里路，在镇上的药铺买了最贵的麝香壮骨膏。当温热的膏药贴在田老太后腰时，老人浑浊的眼睛突然涌出泪水，粗糙的手掌轻轻覆在友凤晒脱皮的手背上：“我孙女啊......”

那边奶孙三人在嬉闹着，银凤悄悄把藏在枕头下的小半袋夏枯草塞进麻袋——明天鸡叫，她要第一个上山。