第96章 刘表的底线

话音未落，堂外突然传来沉闷的轰鸣——不知何处的徐州军营正在演练投石车。

刘表扶着扶手的手指骤然收紧，鎏金虎纹硌得掌心生疼。

他想到一个多月前，张辽用投石车将两个营寨砸得稀烂的场景。。

"我主此番南下，非为一己私欲。"徐庶突然转身，广袖扫过墙上的《禹贡》舆图，"自黄巾之乱以来，九州板荡，百姓易子而食。

我主推行新政，兴学校、重农商、开寒门晋升之路..."他的声音突然哽咽，"难道不比困守孤城、坐视生灵涂炭强上千百倍？"

堂内死寂如坟。刘琦盯着地上破碎的玉杯，碎片映出他苍白如纸的脸；蒯良低头数着扇骨，仿佛要将满心焦虑都藏进竹节里。

刘表望着这个曾被自己看不起的寒门书生，此刻却觉得对方周身萦绕着灼人的光，将他苦心维持的体面烧出千疮百孔。

"带...带徐先生去偏厅休息。"刘表挥了挥手，冠冕上的玉珠摇晃出细碎的声响，像是谁在暗处发笑。

待徐庶的身影消失在雕花门外，他才发现自己攥着扶手的手，早己没了知觉。

州牧府的鎏金兽首烛台滴下滚烫蜡泪，在青砖上凝成暗红的斑痕。

刘表着案上染血的战报，目光扫过蒯良苍白的脸、刘先紧握的拳头，最后落在儿子刘琦局促不安的指尖："诸位，事到如今，该如何是好？"

"主公！"刘先猛然起身，官服下摆扫翻了案上的竹简，"襄阳城内尚有五万精兵，再征募流民壮丁，足可与曹铄一战！"他脖颈青筋暴起，仿佛要将这些时日憋闷的怨气都吼出来。

蒯良却缓缓摇开羽扇："始宗，你当真以为，民心还在我们这边？"他的声音像是浸透了寒水，"前日南门守军哗变，要不是蔡瑁旧部弹压，此刻城门怕是己为曹铄洞开。"

"军师这是危言耸听！"刘琦涨红着脸反驳，腰间玉佩撞在案角发出清脆声响，"父亲坐镇荆州多年，难道..."

"大公子不妨亲自去营中走走。"蒯良突然逼近，折扇点在刘琦胸口，"看看那些士兵夜里说的是'死守襄阳'，还是'盼着曹使君开仓放粮'！"

刘表知道，蒯家的心己经倒向曹铄，他重重捶打扶手，，震得青铜酒樽倾倒："难道除了降，就没有别的路？"他的声音带着不易察觉的颤抖，冠冕上的玉珠随着喘息轻轻摇晃。

作为汉室宗亲，他太清楚投降二字写进史书会是怎样的污名。

蒯良敛去锋芒，躬身道："不如问问襄阳的望族耆老，听听他们的见解？"

当夜，刘表的马车停在蔡府朱漆门前。

鎏金车辕映着门廊灯笼，将他的影子拉得细长。

蔡讽亲自迎出，白须无风自动，倒比两年前更显精神矍铄。

"景升何事烦忧？"蔡讽斟茶的手稳如泰山，青瓷盏中茶汤泛起细密涟漪。

"岳丈，曹铄围城，德珪至今生死未卜..."刘表话未说完，便被蔡讽截断。

"德珪食君之禄，自当尽忠。"老人轻抿茶汤，目光却似穿透了重重帷幔，"听闻曹铄派了使者？"

刘表握紧茶盏，指节泛白："我乃汉室宗亲，岂能效法那些趋炎附势之徒！"

蔡讽突然轻笑，笑声惊飞了梁上栖息的夜枭："景升糊涂了。曹铄身膺征南将军印绶，你若将荆州并入其治下，不过是顺应朝廷诏令。

再者，如今天下大乱，荆州也需要一个明确的未来。"他放下茶盏，青铜灯台的光晕里，刘表看见岳父眼中跳动着陌生的光亮。

刘表霍然起身，锦袍下摆扫落案上茶点："我受天子重托牧守荆州，宁可城破身死！"

蔡讽望着女婿踉跄离去的背影，苍老的手指无意识着杯沿。

刘表知道，自己这位岳丈抛弃了自己，蔡讽根本不在乎自己的感受，蔡讽要的是保住蔡家。

庭院里，月光将他的影子投在《云台二十八将图》的壁画上，恍若无数手持戈矛的亡魂在无声嘲笑。

三日后，徐庶策马返回徐州大营，战袍还沾着襄阳城头的尘土。"主公，荆州大族皆愿归附，唯独刘表..."

"他不会降的。"庞统摇着白羽扇轻笑，扇面画着的卧龙图腾在风中若隐若现，"汉室宗亲的身份是枷锁，也是他最后的尊严。"

贾诩转动着玉扳指，发出细微的脆响："只需让他尝够苦头，再许以体面。"他的目光扫过沙盘上襄阳城的模型，"比如留几处城门让他'拼死抵抗'，战后上表朝廷为他请功..."

曹铄的指尖重重叩击在案上，震得虎符铮铮作响："文远！明日卯时，攻城！"

帐外，更夫梆子声混着夜枭啼鸣，预示着襄阳城即将迎来的腥风血雨。

而在那座被围困的城池里，刘表正望着铜镜中早生的白发，将先帝亲赐的玉带又紧了紧——这场注定徒劳的抵抗，他要战得足够壮烈，才能在青史中留下一抹血色的尊严。

襄阳城西的竹林小院笼罩在蝉鸣之中。

诸葛亮执黑子的指尖悬在棋盘上方，竹影透过窗棂在他苍白的面容上摇曳，宛如一幅水墨丹青。

满头白发的司马徽将白子轻轻落在星位，清脆的声响打破了长久的沉默。

"孔明，徐庶入城三日，你为何不去见见他？"水镜先生司马徽抚须浅笑，眼中却藏着探究的锋芒。

诸葛亮落下黑子，棋盘上顿时形成一道隐秘的杀势："先生，元首有济世之才，士元善出奇谋，此二人相辅相成，足以搅动荆州风云。亮若贸然插手，反倒画蛇添足。"他的声音清澈如泉，带着少年人少有的沉稳。

司马徽忽然轻笑，竹制棋盘被震得微微发颤："听闻曹铄初至襄阳，便派人多次前往隆中，可惜没有见到你..."

"若非这围城之困，亮此刻应还在隆中躬耕。"诸葛亮望着棋盘上纠缠的黑白子，思绪飘向城外那片熟悉的山野，"世事无常，不过如此。"

"依你之见，当今天下谁可称明主？"司马徽的问题如冷箭破空。