第三十四章：生死试炼

这天，苏墨告诉阿桃，若想真正掌握听音剑诀的精髓，必须前往位于极北之地的“听雪崖”，在千年玄冰与呼啸风雪中完成最后的试炼。他神色凝重地展开一卷泛黄的舆图，指腹划过图上那片被朱砂标记的皑皑雪原：“听雪崖的风雪能淬练剑意，也能撕碎心神。古往今来，敢踏入此地的剑修十不存一。”

阿桃的身体瞬间泛起寒意，这并非因为舆图上标注的低温，而是源自内心深处的恐惧。记忆里在沈府受冻挨饿的冬夜、被柳清婉推入结冰池塘的绝望，都让她对寒冷有着近乎本能的抗拒。可当她瞥见腰间悬挂的听音剑——那柄在古墓中与她命运交织的神兵正微微发烫，仿佛在催促她前行。

沈砚之默默收拾行囊，将狐裘塞进包裹时，目光与阿桃交汇：“我陪你去。”他的声音没有丝毫犹豫，断剑在身后发出清越的鸣响，似在回应主人的决心。苏墨却摇头阻拦：“听雪崖的试炼，唯有持剑者能入。旁人若强行闯入，只会成为累赘。”

三日后，三人抵达听雪崖脚下。狂风裹挟着冰粒拍打在脸上，阿桃的视力几乎被白茫茫的雪幕遮蔽，唯有崖顶那座由玄冰堆砌的古老剑阵，在阴云中泛着幽蓝冷光。沈砚之将最后一件棉衣披在她肩上，指尖不经意擦过她冻得发红的耳垂：“若觉得撑不住，立刻下山。我在客栈备好了热酒。”

阿桃点头，握着听音剑踏入风雪。刺骨的寒意瞬间渗入骨髓，这具本就虚弱的身体开始不受控制地颤抖。她强迫自己回忆剑诀口诀，内力刚在经脉中运转，便被风雪撕扯得七零八落。更可怕的是，风声中渐渐混入诡异的低语，像母亲临终前的呓语，又似柳清婉阴森的嘲笑。

“放弃吧……你本就是个废物……”虚幻的声音在耳畔盘旋，阿桃的意识开始模糊。她踉跄着扶住冰柱，却发现掌心触碰到的并非坚冰，而是沈砚之染血的衣襟——幻觉中，他被幽冥教众人围攻，断剑折成两段。“不！”阿桃挥剑斩向幻象，听音剑却突然迸发强光，将风雪撕开一道裂缝。

裂缝中，她看见少年时的自己蜷缩在药铺角落，因打碎药罐被柳清婉毒打；看见母亲临终前枯槁的手，如何颤抖着将半枚玉佩塞进她掌心；更看见沈砚之在落星潭边，毫不犹豫地为她挡下致命一击。这些画面如潮水般涌来，阿桃的身体突然不再畏惧寒冷，内心的火焰熊熊燃烧，将风雪带来的恐惧尽数焚毁。

当她再次睁眼，己置身剑阵中央。十二根冰柱上，分别雕刻着不同的剑招，每一道纹路都与“听音剑诀”息息相关。阿桃深吸一口气，挥剑起舞。剑尖划过冰面的刹那，风雪竟随着剑势改变方向，化作实质的剑气呼啸而出。可就在剑阵即将被破解时，崖顶突然降下一道冰锥，首首刺向她的后心。

千钧一发之际，沈砚之的怒吼声穿透风雪。阿桃回头，看见他正冲破苏墨的阻拦，踏着陡峭的冰壁狂奔而来，断剑挥出的剑芒硬生生击碎冰锥。“我说过……不会让你独自涉险！”他的发丝和睫毛结满冰霜，却依旧挡在阿桃身前。

剑阵因外力干扰开始崩塌，无数冰刃如雨落下。阿桃突然握住沈砚之的手，将听音剑的剑柄塞进他掌心：“我们一起！”两股内力顺着剑身交融，前所未有的强大剑意冲天而起。冰壁炸裂的轰鸣中，阿桃听见苏墨在风雪中大笑：“原来如此……听音剑的真正力量，是心意相通！”

当最后一块玄冰坠落，阿桃在沈砚之怀中缓缓睁眼。远处的幽冥教追兵在看见这道璀璨的剑光后，竟纷纷掉头逃窜。苏墨踱步而来，折扇轻点她的眉心：“恭喜姑娘，不仅通过试炼，更勘破了听音剑的终极奥秘。只是……”他的目光扫过相拥的两人，“这份力量太过强大，必将引来更多觊觎。”

沈砚之将阿桃搂得更紧，断剑与听音剑同时发出清鸣。风雪渐歇，夕阳为三人的身影镀上金边，而江湖的腥风血雨，才刚刚拉开新的帷幕。