第二十五章：绣帕

沈府绣房的暮色浸着雨意，我盯着绷架上那朵未绣完的并蒂莲出神。素白杭绸上，青色丝线勾勒的莲茎蜿蜒如寒蛇，而我指尖刚触到那缕猩红绒线，便似被针尖蛰了般颤栗——这双惯于执朱笔批牍的手，在绣针下竟生满钝涩的笨拙。忽听得窗外一声裂帛似的尖叫，侍立身侧的阿桃猛地一抖，银簪"噗"地扎进掌心，血珠溅在藕荷色裙裾上，洇开点点妖异的红梅。

血腥味顺着穿堂风漫进绣房时，我攥着渗血的帕子冲至回廊。丫鬟翠儿瘫坐在游廊青砖上，素白绣帕在她指间攥成雪团，上面蜿蜒的血痕却凝作朵未绽的红梅，花瓣边缘还沾着细碎的指甲垢。"三...三小姐房里..."她牙齿磕得发颤，指尖抖向西厢月洞门，那抹惨白月色恰如柳如眉出嫁前夜，映着她鬓边摇摇欲坠的珍珠钗。

沈砚之赶到时，我正蹲在三小姐房门前。门框上三道新鲜的抓痕深可见木，似是死者临终前奋力抓挠所致。房内烛火幽明，三小姐仰卧锦被上，胸口斜插一支累丝银簪，簪头"柳"字在烛下泛着冷光。我瞥见她指缝里缠着几缕墨青丝发，指甲缝中却嵌着点绛色碎屑——那是醉仙阁独有的"醉海棠"胭脂，全京城只柳清婉惯用。

更漏滴到第三响时，我在绣房反复那方血帕。烛火下，布料纹理间的凸起竟组成歪斜字迹："当心清..."最后一笔拖得极长，似是笔尖骤然坠落。恍惚间忆起半月前，三小姐塞给我一包金疮药时的低语："此药止血奇效，或有大用。"如今想来，她袖中藏着的怕不止伤药，还有半卷未说完的警示。

窗外瓦片轻响如猫足踏雪，我吹灭烛火贴墙而立。阿桃的心跳如擂鼓撞着耳膜，暗处翻窗而入的黑影刚落地，我抄起妆台上的鎏金剪刀刺去，却在触及对方手腕时陡然顿住——那截月白袖口下，系着的正是去年元夜我送他的平安绳，结绳用的朱红丝线己被得发旧。

"是我。"沈砚之压低的声线混着夜露寒气，月光勾勒出他手中染血的账册，"三小姐在查柳家漕运私账，这是她藏在妆台暗格里的证物。"我接过账册时，指尖触到纸页边缘一处凸起的指印，墨迹己透入纸背，恍惚又见三小姐当年用沾墨的指尖轻点我眉心，笑说"这字该这样写"。

"柳清婉不会善罢甘休。"他将血帕与账册收进暗匣，沉水香气混着血腥气拂过我鬓角，"明日起我调羽林卫..." "不必。"我打断他，阿桃的身子虽因逞强而发颤，骨血里却涌着不输男子的硬气，"她要的是我的命，躲进铜墙铁壁也是枉然。"夜风掀起窗纱，烛芯爆出灯花的刹那，我望着他离去的背影，忽觉指尖残留的血腥气与账册墨香绞作团，似是扯开了一张缠满阴谋的网。

次日黄昏，厨房飘来桂花糕混着迷迭香的甜腻气息，我忽的捂住口鼻剧咳。这混合香味勾着儿时误食毒菌的眩晕感，更让我想起三小姐尸身旁那若有似无的异香。厨娘王妈擦着手从灶台后转出，腕间银镯叮当声竟与前日柳清婉摔碎茶盏时分毫不差。我后退半步撞在香料架上，八角桂皮簌簌掉落，底层暗格露出个青瓷瓶，瓶身暗纹在夕照下显出柳家商号的缠枝莲。

瓶塞掀开的瞬间，甜腻香气如软剑封喉。我眼见阿桃的手松脱瓷瓶，却在意识沉睡前死死攥住——这香与三小姐遇害时的气息分毫不差！再醒来时，沈砚之的银针正探入我喉间，针尖挑起的涎水竟泛着幽蓝。"西域'醉生梦死'香，遇热挥发时无色无味。"他解开我怀中瓷瓶，目光落在我攥着的半片衣角上，那并蒂莲刺绣的针脚，与王妈常穿的月白素裙一模一样。

柴房的寒风卷着草屑，王妈被绑在梁柱上，发间银簪折射着月光。我举着瓷瓶的手虽冻得发紫，声线却冷得像檐角冰棱："三小姐发现你私通柳家，便用这迷香..." "是柳清婉！"她突然挣得绳索作响，"她说只要毒杀三小姐，就送我儿子去白鹿洞书院！"话音未落，柴房顶板忽然簌簌落灰，我拽着沈砚之滚进阴影时，己听见檐角瓦当轻响——那是柳清婉贴身丫鬟惯用的银尾步摇。

匕首刺入王妈心口的闷响传来时，我扬手掷出瓷瓶。青瓷碎裂声中，甜腻香气裹着丫鬟的惊呼弥漫开来。她倒地时怀中掉出的密信上，柳清婉的朱砂私印红得像刚剜出的心血。我捡起信笺的手指发颤，火漆印下的字迹却清晰如刀刻："待沈府内乱，便掘龙脉宝藏..."

回到闺房时，梳妆镜映出我苍白如纸的脸。阿桃的指尖抠着镜台边缘，忽的碰落镜匣，底层暗格滑出个檀木盒。盒中十二张美人图齐齐摊开，每张画上女子的眉眼都与柳清婉有七分相似，只是眼角泪痣的位置各不相同。"表小姐在寻什么？"柳清婉的声音自身后响起，她月白襦裙上的银铃轻晃，恰如勾魂的丧钟。我转身时撞翻胭脂盒，朱砂泼在美人图上，竟在画上女子嘴角凝作血痕。

她俯身拾画的指尖划过美人泪痣，无名指上那枚缺角翡翠戒指硌在纸页上——戒面缺口与三小姐尸旁的翡翠碎屑严丝合缝。我忽的嗅到龙涎香，这是她独有的熏香，却曾在三小姐遇害夜的窗棂上残留。"三小姐常来此处赏画。"我故意将木盒推到她面前，阿桃的心跳震得耳膜生疼，"表姐可知这些画的来历？"

柳清婉瞳孔骤缩的刹那，腰间银铃突然急响如骤雨。我条件反射捂耳，却在混乱中瞥见镜中倒影——她身后屏风上，美人图的影子与她身形重叠，恰似画中恶鬼踏影而出。沈砚之破门而入时，柳清婉的剪刀己刺到我面门，我闭眼抓住她手腕，指腹触到皮下一处凸起的疤痕，形状竟与沈府密道的机关暗纹相同。她发间珠翠散落，后颈露出的朱砂胎记，正与木盒中第七张美人图上的印记分毫不差。

搜查她闺房时，床底暗格的日记里记着毛骨悚然的真相："第七个替身又死了，父亲说需寻八字全合的女子，方能开祠堂秘库..."最后一页写于三小姐遇害当夜，字迹狂乱如血："她发现了替身的秘密！绝不能让她活着去报官！"我合起日记望向铜镜，忽觉某张美人图上的女子眉眼与我有三分相似，而檀木盒里第十二张画纸仍是空白，纸页边缘似乎还留着待填的生辰八字。

三日后沈府戏台开锣，我缩在后台盯着戏子们惨白的油彩脸，锣鼓声震得梁上灰尘簌簌落。戏班班主捧着猩红戏服走来，缎面擦过手背时的冰凉触感，让阿桃的身子不受控地发抖。"表小姐可愿试戴这凤冠？"他咧嘴一笑，金牙在烛下泛着诡异的光。我看清戏服领口的暗褐色血渍，形状与三小姐指甲缝里的布料纤维分毫不差。

恰在此时沈砚之的声音自身后传来："班主可愿引荐贵班的傀儡戏？"幕布后的二十具傀儡排列如仪，每具关节都缠着红绳，绳端系着刻"柳"字的铜铃。我听见细微的齿轮转动声，竟见其中一具傀儡的眼珠在缓缓转动。班主擦拭傀儡脸颊的油彩，露出与柳清婉相似的眉骨："这是新制的机关人偶，能仿生人言动。"

锣鼓声突然急如密雨，台上傀儡正演着三小姐遇害的场景。银簪刺入傀儡胸膛时，台下叫好声与记忆中翠儿的尖叫重叠。我攥紧的掌心忽然黏腻，低头见满手黑色粉末。"这是操控傀儡的'牵机粉'。"沈砚之的银针探入粉末即变黑，"三小姐怕是中了此毒，才如傀儡般任人摆布。"话音未落，后台突然陷入黑暗，我被人拽进怀里，熟悉的沉水香气混着血腥气扑面而来。

火把亮起时，班主倒在血泊中，咽喉插着支刻"柳"字的弩箭。他攥着的傀儡线上系着枚翡翠戒指，与柳清婉那枚严丝合缝。刹那间我忆起三小姐临终口型，分明在说"傀儡...祠堂..."搜查戏班马车暗格时，发现的账簿里记着柳家用傀儡术操控官员的罪证，最后一页血书赫然写着："若事败，启备用傀儡。"夹层里的画像上，是照着我容貌所绘的眉眼，旁边批注着密密麻麻的穴位图。

城西鸿运赌坊的骰子声撞得人头疼，我躲在沈砚之身后，闻着汗臭与脂粉气首犯恶心。赌坊老板谄笑时袖口露出的刺青，与柳家船队水手的印记如出一辙。我瞥见后堂门缝闪过的人影，腰间玉佩纹路竟与三小姐生前所佩相同。沈砚之掷骰子的瞬间，我触到桌面凸起的暗纹——那是朵残缺的并蒂莲，与血帕上的图案分毫不差。老板笑容僵住的刹那，袖中滑出的匕首刃上，淬着与"醉生梦死"香同源的剧毒。

打斗中我听见后堂密语："账本在暗格...柳家护卫己到..."我踹开后堂门时，正见黑衣人往火盆里扔账本。火焰燎到发梢的剧痛中，我抢出半截焦页，上面模糊写着："三月十五，漕运三号船，私运西域禁品..."日期正是三小姐遇害前两日。夹缝里的纸条画着柳家祠堂地形图，某间偏房用朱砂画了叉。

赌坊外马蹄声如雷，柳家护卫将院落围得水泄不通。我贴着墙面感受到地面震动——这是在药铺听惯了马车经过的本能。沈砚之握紧我的手："走密道，我断后。"密道霉味呛得肺叶生疼，转角蛛网缠住发丝，指尖触到的黏腻液体竟是新鲜血迹。循着血迹推开石门，强光中只见密室里列着数十具与柳清婉一模一样的傀儡，中央石台上的檀木匣刻满并蒂莲，匣盖上一滴血珠正缓缓滚落。

月夜里的沈府祠堂铜锁泛着冷光，我攥着赌坊得来的钥匙，指尖因想起母亲临终前的呢喃而发凉。钥匙插入锁孔的刹那，沈砚之按住我的手："有机关。"我听见齿轮轻转，拽着他急退半步，暗箭擦着耳畔钉入立柱，箭羽上沾着赌坊黑衣人同款香料。推开祠堂大门，霉味混着檀香中，供桌下暗格露出柳家走私账本，最上面压着张泛黄婚书——男方是沈砚之亡父，女方竟是柳清婉之母。

"这不可能..."他声音发颤时，我触到账本夹层的密信，火漆印下的字迹令人毛骨悚然："待沈柳联姻，即可开启龙脉宝藏，届时天下在握..."忽的明白三小姐所言"祠堂秘密"——原来沈柳两家早有婚约，而所谓联姻竟是为掘龙脉。祠堂深处传来机括响动，柳清婉身着嫁衣头戴凤冠走出，珠帘后祭坛上并排放着十二具女尸，个个与她容貌相同，胸口都插着刻并蒂莲的银簪。

"柳家世代寻觅与我八字相合的女子。"她抚摸尸身脸颊，指甲划过皮肤的声响如刀刮玻璃，"三小姐发现了替身的秘密，还想报官？"我望见祭坛铜鼎里的药粉灰烬，正是赌坊所见的牵机粉。沈砚之拔剑时，柳清婉拍手启动西壁机关，暗箭如蝗而来。我在混乱中触到祭坛暗格，里面的《堪舆秘录》扉页有母亲笔迹："龙脉钥匙，藏于傀儡眼。"

刹那间魂灵如遭雷击——原来此前沈砚之的一缕魂附在阿桃身上，阿桃的一缕魂附在他身上，彼此浑然不觉。此刻秘录被血激活，两股魂灵如水滴交融，阿桃醒转时只觉辨药的本事里渗着查案的智谋，抬手画符的轨迹竟与他拆解机关如出一辙。如今无需言语，只一个眼神便能同想该拆哪处机括、防哪路伏兵，分明是一人长了两具身子，连心跳都合着同一节拍。