第21章 寻找家园

铁锤带着几个哥布林，在一天后风尘仆仆地回来了。

他们不仅带回了佣兵们沿途丢弃的零散物资，还牵着几匹惊魂未定的马，拉着一辆破损但尚能使用的马车。

最让北马意外的，是铁锤怀中抱着的一团小东西。

那只在引诱成年疾风狼时被当作诱饵的幼崽，竟然还活着。

它蜷缩在铁锤的怀里，瑟瑟发抖，银白色的毛发上沾染着些许干涸的血迹，却不再是它自己的。

或许是成年疾风狼被斩杀后，佣兵们无暇顾及这个小东西，又或许是它命不该绝。

北马召集全部的哥布林。

“这个峡谷，只是我们暂时的避难所。”

“我们杀死了一整队佣兵，他们的同伴，或者其他人类势力，迟早会找上门来。”

“我们需要一个真正安全的家，一个可以长久立足的地方。”

他的话让刚刚有些得意忘形的哥布林们，渐渐冷静下来。

北马没有给他们太多的消化时间。

他从怀中取出了那卷从狼吻身上缴获的羊皮纸地图。

“这是我们新的希望。”

北马的手指点在地图的某一处。

“狼吻的地图，加上老伊桑的指引，我找到了一个地方。”

哥布林们凑近了，好奇地打量着那些他们看不懂的符号与线条。

“这里，”北马指着一个被河流奇异环绕的区域，“三面环水，形成天然的屏障。”

“水源充足，利于渔猎。”

“更重要的是，”他的声音带着一丝难以察觉的激动，“附近的山脉，极有可能存在矿产。”

铁锤的眼睛亮了起来，他似乎想到了什么。

“一个易守难攻，又能让我们变得更强大的地方。”

北马总结道。

哥布林们眼中爆发出渴望的光芒，仿佛己经看到了那片理想中的家园。

“我们缴获了马匹。”

北马的目光转向那几匹不安地刨着蹄子的战马。

“它们将是我们寻找新家园的利器。”

哥布林们看着高大健壮的马匹，眼中既有向往，也有一丝畏惧。

他们从未接触过这种生物。

在北马的指挥和示范下，几个胆大的哥布林开始尝试着接近马匹。

起初是笨拙的抚摸，然后是尝试着牵引。

一个哥布林试图爬上马背，却被马儿一个响鼻吓得滚了下来，引得周围一阵哄笑。

北马很有耐心，他演示着如何安抚马匹，如何利用简单的缰绳控制方向。

这对于哥布林而言，是一个全新的领域。

格鲁布的伤势在北马的精心照料和原始“清创”下，奇迹般地好转了。

高烧退去，伤口虽然依旧狰狞，却没有再流出可怕的脓液。

仅仅休整了一天，这个强壮的哥布林便感觉恢复了不少力气。

当他听说北马要亲自带队去探查新址时，立刻挣扎着站了起来。

“北马，带上我。”

格鲁布的声音依旧有些沙哑，但眼神不容拒绝。

北马看着他，只能点了点头。

他挑选了几个在之前战斗中表现最为勇猛，并且学骑马最快的哥布林，组成了一支小小的探险队。

队伍向西出发，马蹄踏在崎岖的山路上，发出清脆的声响。

他们第一次体验到了骑在马背上风驰电掣的感觉，视野也变得开阔起来。

地图在北马脑中不断清晰。

他们小心翼翼地避开地图上标记的那些危险区域，那些用红色墨水描绘着狰狞兽首的地方。

即使如此，途中也并非一帆风顺。

他们在一片密林边缘，发现了一些巨大的、散发着浓烈异味的爪印。

北马立刻判断出那绝非普通野兽所留，当机立断带领队伍绕行了很远。

缴获的钢制武器在马鞍旁闪着寒光，马匹的机动性让他们能够快速应对各种突发状况。

经过数日的艰难跋涉，空气中的水汽渐渐浓郁起来。

前方，隐约传来了隆隆的水声。

当他们翻过一道丘陵，眼前豁然开朗。

一条从未见过如此宽阔的河流，如同玉带般在眼前铺展开。

河水在这里拐了一个巨大的，近乎圆形的弯道。

河湾中央，是一片广袤的土地，如同被河流拥抱在怀中的珍宝。

“牛轭湖！”

北马几乎是脱口而出。

眼前的景象，与地图上的描绘完美契合。

探险队的哥布林们都看呆了。

巨大的湖泊，或者说，是河流形成的巨型水湾，三面都被宽阔的水面环绕。

只有一侧与他们脚下的陆地相连。

而连接陆地的这一侧，并非一马平川，而是几座起伏的天然丘陵，形成了又一道屏障。

“天呐……”

一个哥布林喃喃自语，眼中充满了震撼。

这里，简首就是神灵赐予的避风港。

北马的心脏也在剧烈地跳动。

他带领队伍，沿着陆地连接处，仔细勘察了周围的地形。

防御优势不言而喻。

靠近水边，能看到鱼群在清澈的水中游弋。

远处的森林郁郁葱葱，显然不缺猎物。

土地看起来也比峡谷那边更为肥沃。

更让北马感到振奋的是，在那些作为天然屏障的丘陵地带，他找到了一些红褐色的石头。

这些石头比普通的岩石更重，断裂面带着铁锈的颜色。

他用缴获的匕首用力刻划，能留下白色的痕迹。

铁矿石！

虽然还无法确定品位和储量，但这无疑是一个巨大的惊喜。

探险队带着激动的心情，踏上了返回峡谷的路程。

当他们回到峡谷，将发现牛轭湖的消息带给焦急等待的哥布林时，整个峡谷都沸腾了。

哥布林们爆发出前所未有的欢呼声。

对新家园的憧憬，对未来的希望，如同最烈的酒，点燃了每一个哥布林的心。

他们看着北马，眼神中充满了狂热的崇拜与信赖。

这位曾经被他们鄙弃的瘦弱同类，如今，正带领他们走向一个从未想象过的未来。

一场更长距离的迁徙，己然迫在眉睫。

但这一次，他们不再是被追杀的羔羊。

他们是胸怀希望，去开创属于自己天地的开拓者。