第25章 从前

塞外的夜风像刀子，刮得人脸颊生疼。

沈夫人裹紧单薄的棉袍，深一脚浅一脚地踩在冻土上。

她这辈子没吃过这样的苦。

从前在沈府，哪怕是流放路上，何曾像现在这样，狼狈得像条丧家之犬？

但比起这些，她不信表哥真的会抛弃她，他他们已经在一起十八年了。

肯定是沈挽恙那个病秧子挑拨离间，他们距离江南这样远，沈挽恙怎么可能知道江南的消息。

他就是在诈她。

……

“娘，你走快些！”阴沉着脸走在前面的沈万墨催促着，声音有些发颤。

他怀里揣着最后一点碎银子，是方才从那破落院子里顺出来的。

他想起沈挽恙那双冰冷的眼睛，恨得牙痒痒。

凭什么那个野种能留在沈家，而他们却被赶出来？

里正的土院子亮着灯，窗纸上映出个佝偻的人影。

沈夫人整了整散乱的鬓发，挤出一个笑容，轻轻叩门。

“谁啊？”里正粗哑的嗓音传来。

“是我们，沈家……”

沈夫人话到嘴边哽住了。

她现在还算沈家人吗？

门“吱呀”一声开了，里正眯着眼打量他们。

“哟，这不是沈夫人和沈大公子吗？大半夜的……”

沈夫人膝盖一软，竟直接跪在了雪地里：“求里正收留一晚！我们实在是……”

里正吓了一跳。

他早听说沈家不太平，两兄弟阋墙。

却不想竟闹到这般地步。

看着之前还算端庄的沈夫人如今蓬头垢面，他叹了口气：“进来吧，别冻死了。”

土炕烧得温热，沈夫人捧着粗瓷碗喝热水，手指还在发抖。

“娘，我们接下来怎么办？”沈万墨压低声音，“沈家如今……”

如今都被流放了，他和娘的计划都落空了。

什么都没有得到，他不甘心。

沈夫人眼神阴鸷：“急什么？胡进在江南经营多年，难道还养不起我们母子？”

她忽然冷笑，“倒是你弟弟……”

“三弟？”

沈万墨皱眉，“他如今怕是早忘了我们。”

其实沈万墨也没想到自己的母亲竟然和那位胡老板有关系。

虽然他心里介意，但是谁让胡老板有权有势，他以后……只能靠娘和胡老板了。

更何况胡老板连流放的人都能救走，那他更要和胡老板打好关系。

“忘不了。”

沈夫人着腕上的玉镯子。

这是当年胡进送她的定情信物。

“砚哥儿可是我身上掉下来的一块肉。”

窗外风声呜咽，像极了十九年前那个雨夜。

她记得自己把加了红花的药递给云娘时，那个蠢女人还笑着说“多谢姐姐”。

可惜啊，当年没把那个小贱人种一起弄死。

千里之外的江南，胡家别院里丝竹声声。

沈三砚，现在该叫胡少爷了，正倚在锦绣软榻上吃葡萄。

四岁的小孩美颜不差，长相也算俊，只是眉眼间却带着几分沈夫人的刻薄相。

“少爷，老爷让您去书房。”

小厮躬身道。

胡天宝懒洋洋地起身。

这半年他过得极好，胡进待他如珠如宝，锦衣玉食养着。

当年被官兵粗鲁地带上囚车，又是被百姓喊打，小小年纪的他很害怕。

后来在路上也吃不饱。

他在路上又热又渴，难受得要死，但是母亲也没有办法，父亲也不在。

直到他醒来，看到了胡叔。

母亲曾经带着他和胡叔吃过饭。

如今胡叔是他的亲爹，他认了。

书房里，胡进正在看账本。

见他进来，胡进笑着招手：“天宝，过来。”

“父亲。”

胡天宝乖顺地低头，虽然他也娇气，但在经历了流放后的他现在也会看人脸色。

胡进起身笑着把他抱起来，“天宝想不想要一位新的母亲？”

柳如玉虽然是他表妹，但是也是隔着好几层的表妹。

要说喜欢也没有多喜欢。

更何况他现在已经完全得到了沈家，要什么样的女人找不到。

柳如玉就算是死在北疆又如何。

天宝是他儿子，这些年他也没有一儿半女的，自然珍视这个儿子。

“孩儿……听父亲的。”

胡进满意地笑了，“天宝真听话，过几日有冬橘和冬枣，父亲让王管事送到你院子里。

你喜欢吃什么都告诉管事，他们会准备。”

天未亮透，许怀夕已经蹲在土灶前煮粥。

北疆的晨风格外冷冽，她拢了拢单薄的衣襟，往灶膛里塞了把晒干的艾草。

这玩意儿驱寒，混着柴火烧，烟味虽苦，却能压住沈挽恙晨起时那撕心裂肺的咳声。

陶罐里的粥咕嘟咕嘟冒着泡，她另取了一只小砂锅。

将昨日从荒滩上挖来的甘草根细细切片，又捻了一小撮晒干的沙参，混着井底最后一点清水熬煮。

药香渐渐盖过了粥味，她盯着火候，不敢有半点分神。

“怀夕丫头……”

沈父拄着锄头站在门口，裤脚沾着新泥，“井台那边，又没水了？”

沈老爷也没想到他半道上买点小丫鬟竟然这样忠心耿耿。

许怀夕没抬头，手指在药锅边沿试了试温度：“嗯，待会儿我去军营送药，顺道和二公子商量。”

沈父欲言又止，最终只是叹了口气，目光落在她红肿的指尖上。

那是连日在盐碱地里挖草药磨的。

三里路，许怀夕走得极稳，药罐裹在棉絮里，贴着她的心口发烫。

守营的小兵见她来了，咧嘴一笑：“许姑娘，沈哥刚咳了一阵，正难受呢。”

她心头一紧，加快脚步。

营帐里，沈挽恙伏在案前誊写文书，肩胛骨在单薄的中衣下凸出凌厉的弧度。

听见脚步声，他头也不抬：“放桌上。”

“趁热喝。”许怀夕把药罐轻轻放下，“甘草润肺，沙参补气，我加了点蜂蜜……”

话未说完，沈挽恙突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出几声压抑的喘息，脖颈上青筋暴起。

许怀夕一个箭步冲过去，手掌贴上他后背，顺着脊骨往下轻抚。

这是她摸索出的法子，能稍稍缓解那要命的呛咳。

掌心下的身躯猛地僵住。

“……放手。”

他声音沙哑得不成样子。

许怀夕没动，直到这阵咳过去，才默默收回手，把药碗推到他面前：“水井的事，我想……”

“我知道。”沈挽恙一口饮尽苦药，喉结滚动，“守备军截了上游暗渠。”

他忽然抬眼看她，眸色深沉如夜，“你手上怎么回事？”

她下意识蜷起手指：“挖药草时蹭的。”

帐外忽然传来喧哗声，有人高喊：“屯田营的麦子全蔫了！”