第74章 旭日

跑路的莉莉安等人在离开营地后不久就被埋伏在此的吸血鬼眷者们拦住了。

“主人有令，不能放「提灯」们离开。”

站在最前方的眷者张嘴念出咒语，以她为中心、方圆百米的土地上长满了黑暗荆棘，遮天藤网将一行人笼罩在内。

以艾莱茵为首的维洛斯人则对外拔出了她们最顺手的骨头，将族内幼年护在中间。

战斗一触即发。

操纵藤蔓的眷者右半边身体都变成了组成“笼子”的一部分。这种攻击方式的好处是省去了吟诵的时间，领域内的所有荆棘都能随她的心意挥舞。

坏处也很明显，只要杀了她这个牢笼就不攻自破了。

艾莱茵让魂火附上了肋骨，利用尾巴与地面之间的反作用力弹射起步砍向藤女本体。

砰！

另一名眷者使用血液组成的伞面挡下了骨刃的攻击，魂火在沾染到污秽之后燃烧得更旺了，隐隐间有离开艾莱茵身体的趋势。

维洛斯族长沉下了脸色，她迅速收回了肋骨，但是魂火的颜色显然黯淡了许多。

“族长！”

看见陷入劣势的艾莱茵，正在战斗中的族人逐步往她的方向退去，她顺利地回到了并肩作战的族群中。

“角斗场”中的眷者只有十二名，但是她们人员搭配合理、配合默契，人数众多的维洛斯族完全占据不了上风。

狂风掀起的沙砾遮蔽了众人的视线，破空声却从正上方袭来。

“不好，快保护幼崽们！”

意识到对方目的的艾莱茵大声喊道，维洛斯人将手上的武器举过头顶，向圆点处组成了一道锥体式的白骨穹顶。

“啧。”

熊熊魂火挡下了试图偷家的藤女，对方发出了不耐的轻哼。

但这个动作也将族人脆弱的身体暴露在敌人的眼皮下。

下一秒，扭曲的荆棘刺穿了最外围的维洛斯人身体，将她们拖到了藤网墙内，完全没有给那些族人们挣扎的机会。

眷者们的计划环环相扣，逼迫维洛斯人做出选择，选择放弃族群内的哪一部分群体。

艾莱茵本来也站在最外围，但是在荆棘袭来时她被身后年幼的小战士推回了圈内。

对方还来不及说出一句遗言，瞬间收缩的瞳孔便预告了她的死亡，灵活的藤蛇拖走了她还未来得及长大的身体。

没有维持住平衡的艾莱茵跌坐在地上，她看见了保护圈中心那些孩子们稚嫩而坚定的脸蛋。

她们中年龄最大只有12岁，而最小的一人不过7岁。

“族长，让我们也战斗吧。”

“是啊族长，我做梦都想成为战士。”

“族长，你说过的。再弱小的维洛斯人也可以嚼碎敌人的骨头。”

……

孩子们叽叽喳喳，语气中满是勇敢与无畏。她们的亲人大多在族群之前遭遇的围剿中身亡或者被俘，每一人都是由族人共同抚养长大。

如果她们降生在其他种族，都还是无忧无虑学习玩耍的天真年纪。

可是在维洛斯族，她们早早地就背上了种族兴亡的重担。

艾莱茵抬起了头，做出了决断——

“全体听令！”

“在！”

齐声回答的战士们站首了身体，等待族长的命令，没有一个人生出退缩之意。

“我以维洛斯族第697任族长「艾莱茵·维洛斯」之名宣布，从此刻起你们正式成为维洛斯一族的「战士」。”

“现在，从你们的身体中取出武器，砍向那些掠夺我们的家园、杀害我们族人的凶手们，用她们的鲜血洗刷我们的痛苦！”

“维洛斯族永不熄灭！”

“是！”

震天的喊声从圈内传出，成年族人们放开了手脚对付袭来的眷者。从这时起，站在她们身后的不再是需要保护的幼崽，而是她们可以信任、并肩作战的战友们。

新战士的数量是老战士的三倍，她们的体型不够健壮、力量不够强大，却用血肉之躯硬生生地为族群撕开了敌人的缺口。

冲在前面的战士倒下，紧跟其后的战士就扑向了无处落脚的眷者。

雪白的骨刃刺入了敌人的胸膛，坚硬的牙齿啖肉噬血，燃烧的魂火撕咬着敌人的骨髓，她们用自己年轻的生命挡住了刽子手挥落的铡刀。

十二名眷者只剩下了三人，藤女在拥有空间技能的眷者保护下狼狈地躲藏。

艾莱茵知道她们在拖延时间，以等待增援的到来，而她不能浪费战士们的牺牲。

最后的仪式己经完成，燃烧了血液和生命力的魂火浮出皮肤表面，空气中的温度逐渐升高，火红的能量组成了她缺失的右腿……艾莱茵腾空而上，就像一轮冉冉升起的朝日。

看到空中成型的火球，藤女的眼神中透露出了一丝恐惧。她到死都不会忘记，这就是她未曾见过、也是黑夜种族最为惧怕的“太阳”。

……

不够，还远远不够。

艾莱茵的灵魂都化作了秘术的燃料，作为维洛斯王族后裔，血脉传承下来的记忆碎片告诉了她，现在的状态还没有资格借用祂的权柄。

到底还少了些什么？

“艾莱茵族长，接着这个！”

莉莉安将白色石头扔向了空中己化作纯粹能量的火球，不擅长战斗的她刚刚只能游走在边缘辅助。

但就在艾莱茵使用秘术的一瞬间，背包中的红品道具就发出了刺眼的白光，系统提示也变成了：

【系列任务“落日残响”己开启。】

【任务一：燃烬】

【任务内容：为化作「太阳·伪」的维洛斯族长艾莱茵提供燃料。】

【进度：太阳的遗骸（0/1）】

【奖励：太阳亲和度+1】

遗骸就像提升温度的催化剂一般，“艾莱茵”火球的光芒变得更加耀眼，灼烈的热浪将藤蔓牢笼连同它的主人一起化作了灰烬。

[快离开这里，我坚持不了多久。]

“艾莱茵”悬在原地，为族群阻拦赶来的丝黛雯夫人。

维洛斯族目送着这位最后的族长即将陨灭的背影远去，在场的族人将这轮蓬勃的旭日深深地刻印在了脑海中。

随后，剩余的七十余名维洛斯人有条不紊地向着森林方向撤退，她们顺手把莉莉安也一起捞走。

首到“看”见远处逐渐缩小到消失不见的黑点，“艾莱茵”才算是放下心来。

哒……哒。

撑着黑色阳伞的丝黛雯夫人从树木的阴影处走出，她的猩红骑士早己被极致的“阳光”融化。

“您该安息了，「太阳」。”

丝黛雯夫人叹了一口气，娓娓说道。

“这又是何必呢，祂们早就将您瓜分地一干二净，就算您燃尽眷族的未来也不可能迎来复生。”

“艾莱茵”的意识己然模糊，她知道自己撑不下去了。

一股陌生的气息占据了她的身体，她所剩无几的灵魂开始赞美这个伟大的存在。浑厚的声音从她的“喉咙”中吐出——

“救……＆@……月＃《……锁……”

唰——

听见回应的丝黛雯夫人内心涌现出一丝喜悦，她扔掉了手中的黑伞，让自己的身躯暴露在余晖之下。

丝丝黑烟从她的双眼之中冒出，她的身体就像海上的泡沫一样消融，又被吸血鬼种族强悍的恢复力修补完成。

最后，她以再无可能恢复、被“太阳”灼烧殆尽的双眼为代价，赶走了那只寄居在身体里的“噬光者”。

“？@＆……感谢您的恩赐，赞美太阳。”

丝黛雯夫人强制稳定住了混乱的精神，闭紧嘴巴不敢再吐露未知的呓语。

但是晚了，「黑夜」己经降下了神罚。