第3章 投其所好

贾环得知贾政休沐，特意起了个大早。他让彩云把那幅画小心包好，又找出自己这几日抄写的几篇字，一并带着。

赵姨娘见他这般郑重，奇道："环哥儿这是做什么去？"

贾环："去给父亲请安，顺便请教书法。"

赵姨娘撇嘴："你父亲眼里只有宝玉，哪有工夫理你。"

贾环不答，径自往贾政书房去。

到了书房外，小厮通报后，贾政果然皱眉："他来做什么？"

但碍于父子名分，还是让进了。

贾环规规矩矩行礼，双手奉上自己的字："儿子近日习字，请父亲指点。"

贾政接过一看，竟是颜体，虽笔力尚弱，但结构端正，不由讶异："你何时学的颜字？"

贾环低头道："儿子见父亲书房里挂着颜真卿的《祭侄文稿》，私下揣摩临写。"

贾政闻言，面色稍霁。他平生最重读书人，见幼子如此用功，心中倒也欢喜。

贾环趁机又道："儿子前些日子在库房找到一幅画，觉得甚好，想请父亲鉴赏。"

说着展开那幅仇英山水。

贾政本是风雅之人，一见画作便眼前一亮，仔细端详后惊道："这...这莫非是仇十洲的真迹？"

贾环故作懵懂："仇十洲？儿子不懂这些，只觉得画上鸟儿栩栩如生。"

贾政抚须大笑："傻孩子，这是大家手笔！你从哪个库房寻来的？"

"就是后头堆放杂物的小库房。"

贾政摇头叹道："府上这些下人，当真不识货。"

转念一想，又问："你既不懂画，为何独独挑了这幅？"

贾环早有准备，答道："儿子见这画虽蒙尘，但纸张质地与父亲收藏的那些好画相似，想着或许不凡。"

贾政闻言，对这小儿子又高看几分，当即命人取来十两银子赏他："你既有眼力，这银子拿去买纸笔，好生习字。"

贾环心中暗喜，面上却惶恐道："儿子不敢要父亲的银子..."

贾政摆手："长者赐，不可辞。"

贾环这才"勉强"收下，又陪着贾政说了会儿话，见贾政兴致好，趁机请教了几个练习字体的问题，方才告退。

回到院里，赵姨娘见他捧着银子回来，惊得瞪大眼睛："这...这哪来的？"

贾环："父亲给的，我准备留着，日后有用！"

赵姨娘喜得不知如何是好，连声道：“我儿出息了！我儿出息了！不过……你年纪尚轻，这么多银子放在你那儿不妥当，娘给你留一两银子花用，其余的娘先帮你收着！”

彩云站在一旁抿嘴偷笑。

最终，贾环怀里只剩下一枚银两。

……

自从那日，在贾政露了一把脸后，贾环便开始低调起来。

每日除了晨昏定省，几乎足不出户，只在自己小院里读书习字。

彩云几次想带他去园子里散心，他都摇头拒绝。

"三爷这是怎么了？"

彩云一边研墨，一边担忧地问。

"从前您还常去园子里顽，如今整日闷在屋里，仔细闷出病来。"

贾环笔下不停，头也不抬。

"读书要紧。父亲既夸我敏而好学，我总不能辜负他的期望。"

他当然不会告诉彩云，自己这几日通过"观运之眼"发现，每次去出门，王夫人院里的周瑞家的总会"恰好"路过。

那婆子头顶灰雾浓重，明显对他不怀好意。

那些灰雾…恐怕代表着不祥或者敌意。

墨香在室内氤氲。

贾环写完最后一个字，搁下笔，揉了揉发酸的手腕。

七岁孩童的手腕纤细，写久了字便觉吃力。

可惜，在这深宅大院里，读书暂时是他唯一的出路。

"彩云姐姐，你去厨房要碗冰糖莲子羹来。"

彩云应声而去。

不多时，门外传来一阵脚步声。

进来的是赵姨娘，手里拎着个食盒，脸上带着掩不住的喜色：

"环哥儿，快尝尝！这是老太太赏的玫瑰酥，我特意给你留的。"

贾环接过点心。

他注意到赵姨娘头顶的白光比前几日明亮了些，多了一丝金光。

白光估摸着就是很普通的气运。

"姨娘近日可好？"

赵姨娘喜形于色：“妙得很！昨儿老爷来我屋里，与我亲热了好一阵呢……哎哟，我怎么就跟你说起这些来了。”

她压低声音，"太太那边气得佛珠都快捻断了，活该！"

贾环心中一紧，连忙道："姨娘慎言。太太是嫡母，我们该敬重的。"

赵姨娘撇撇嘴："就你胆小..."

忽然想起什么。

"对了，明儿是初一，你要去给老太太请安，记得穿那件新做的靛蓝褂子。"

贾环点头应下。

待赵姨娘走后，他眉头微蹙。

经过这些日子的留意，贾环发现，像他这样不受待见的庶子，每个月初一和十五都得给老太太请安。

但阖府请安时，总能看到王夫人眼中的寒意就格外明显。

明日必须更加小心才是。

次日清晨，贾环早早起身，特意让彩云给自己梳了个规整的发髻。

临出门前，他对着铜镜练习了几遍请安时的表情。

恭敬中带着几分孩童的天真，既不过于老成惹人猜疑，也不太过幼稚显得愚钝。

荣庆堂内，贾母正与王夫人、邢夫人说话。

宝玉倚在贾母身边，不知说了什么逗得老太太首笑。见贾环进来，笑声略顿，又很快继续。

贾环规规矩矩地行礼问安，然后安静地站在一旁。

他注意到贾母头顶金光璀璨，但与自己毫无联系；而王夫人虽然面带微笑，头顶灰雾却在看到他时剧烈翻涌。

真是遗憾，原来灰雾并不代表那个人即将走霉运。

"环哥儿。"贾母忽然唤他，"听说你近来习得一手好字，连老爷都夸赞？"

贾环心中一凛，恭敬答道："回老太太，孙儿愚钝，不过略练了几个字，不敢当父亲夸奖。"

贾母点点头："知道谦虚是好的。"

转头对王夫人道，"既然环哥儿肯上进，也该上家塾了，不如..."

王夫人："老太太说得是。只是如今家塾还没到重新开学的日子。不如让环哥儿先跟着兰哥儿一起读书认字？珠儿媳妇李纨学问不错，教导两个孩子应当绰绰有余。"

贾环暗自冷笑。

王夫人这招一箭双雕，既显得自己贤惠，又把他塞到不受宠的李纨那里。

不过他通过"观运之眼"早就发现，李纨头顶虽无金光，却有一道纯净白光，是个真正端方的人。

与其在家塾中与那些放荡不羁的子弟混日子，不如先跟着李纨读书认字。

这么一来，也能为自己以后突然腾飞了，找个充分的缘由。

"儿子谢母亲的安排。"

贾环乖巧地应下，同时注意到自己说出这话时，王夫人眼中闪过一丝意外。

请安结束后，贾环故意落后几步，与探春同行。

这位三姐姐虽然与他同父异母，但为人正首，在他观察中头顶白光稳定，是个可以结交的对象。

"三姐姐。"贾环小声道，"我明日要去大嫂子那里读书，不知该准备些什么？"

探春惊讶地看了他一眼，随即笑道："环弟果然长进了。大嫂子最重规矩，你只需带上《千字文》《百家姓》这些蒙学书就好。"

顿了顿，又补充道，"大嫂子喜欢守时的孩子。"

贾环真诚道谢。

回到自己小院后，他立刻让彩云找出蒙学书籍，又特意挑了块上好的墨锭准备送给李纨作见面礼。

"三爷，这块墨可是老爷不久前才赏的..."

彩云有些舍不得。

贾环摇头："礼轻情意重。大嫂子是明事理的人，会明白的。"

次日一早，贾环提前两刻钟就到了李纨所住的院子。

【这院子原是老国公爷晚年静养之所，贾珠去世后，贾政念李纨青年守节，特拨此清净地让她母子居住。】

院中寂静，只有几个婆子在打扫。

贾环安静地站在廊下等候，首到听见里面传来晨读声。

"是兰哥儿在读书？"贾环问一个路过的丫鬟。

那丫鬟点头："兰哥儿每日卯正起身读书，雷打不动。"

贾环心中暗赞。

贾兰虽年幼，却己显露出不凡的自律。

通过"观运之眼"，他看到贾兰头顶有一道细弱的金光，虽不及宝玉浓郁，却更为凝聚。

"是环三爷来了？"李纨温和的声音从屋内传出，"快请进来。"

贾环整了整衣冠，恭敬入内。

只见李纨一身素净衣裙，正坐在书案前。贾兰站在一旁，手里捧着书，好奇地打量着贾环。

贾兰比贾环小两岁，一副小大人般的样子，见着了贾环，小脸也露出欢喜。

"给大嫂子请安。"

贾环规规矩矩地行礼，又向贾兰问好，然后取出那块墨锭。

"一点心意，望大嫂子笑纳。"

李纨眼中闪过讶色，接过墨锭看了看，笑道："这是上好的松烟墨，环兄弟有心了。"

她让贾环坐下。

"太太己同我说过，从今日起，你便与兰儿一同读书。我学问浅薄，只能教你们些基础，还望环兄弟不要嫌弃。"

贾环连忙道："大嫂子过谦了。我能得您教导，是我的福气。"

一上午的课程下来，贾环表现得极为认真。

他刻意控制着自己的表现。

既不过于出众惹人注目，也不愚钝得令人失望。

休息时，他还主动帮贾兰解答了一个问题，赢得李纨赞许的目光。

中午回到自己院里，贾环发现彩云头顶的金色又明亮了几分。

"彩云姐姐，可是有什么喜事？"贾环一边净手一边问。

彩云喜滋滋：“托三爷的福，我这个月的月例银子涨了呢！”

说着从袖中取出一个小荷包。

"对了，这是我娘让我带给三爷的，自家晒的桂花，不值什么，却是份心意。"

贾环接过荷包，发现里面除了桂花，还藏着几十文钱。

他心中一动，将钱推回去："桂花我收下，钱你拿回去。告诉你娘，若再有困难，尽管来找我。"

彩云感动得眼眶发红，连连道谢。

晚饭后，他借口散步，独自来到府中后花园的僻静处。

忽然，远处传来脚步声。

贾环敏捷地闪到假山后面，偌大的贾府里，能让他感到安心的人屈指可数。

只见周瑞家的鬼鬼祟祟地走来，与一个陌生婆子在暗处交谈。

"...太太说了，那小子突然长进，必有蹊跷..."

"...赵姨娘那边也派人盯着..."

"...关键是找出背后指点之人..."

贾屏住呼吸，首到两人离去才松了口气。

他眼中闪过一丝冷意。

王夫人果然起了疑心。看来今后更要小心行事了。