第5章 刹那：光影的博弈

时砂引擎的脉动在密闭空间内激荡，每一次震颤都像是世界的心跳。阿斯特拉的机械义体发出刺耳的嗡鸣，紫色纹路如血管般在金属表面蔓延，他手中的时间锚定器扭曲着周围的光线，将莱恩的倒影拉扯成无数个破碎的影子。“你母亲临死前的眼神，你知道有多绝望吗？”阿斯特拉的声音带着电子合成的颤音，“影裔王承诺我，集齐所有时砂核心就能逆转时间！”

莱恩举起手中的幽光长剑，剑身映出他坚毅的面容。时砂铠甲随着呼吸起伏，金色砂粒在缝隙间流淌，形成流动的防御结界。“那只是谎言！”他的声音在陵墓中回荡，“影裔王要的是整个世界的时间能量，你看看自己，己经被黑暗侵蚀成什么样子了！”

话音未落，阿斯特拉突然消失在原地。莱恩的时砂之瞳瞬间捕捉到空间扭曲的波纹，他侧身挥剑，黑色时砂组成的锁链擦着耳畔飞过，在石壁上留下深可见骨的沟壑。“你以为学会了时砂的皮毛就能反抗命运？”阿斯特拉的声音从西面八方传来，十二道残影同时发动攻击，锚定器的光束将空间切割成危险的网格。

薇尔莉特的机械蜂群突然组成盾墙，金属碰撞声震耳欲聋。“小心！他的锚定器融合了影裔科技，能强行凝固时间！”全息投影中的守护者提醒道。莱恩在光束间隙穿梭，左眼的砂粒疯狂旋转，终于在千钧一发之际捕捉到阿斯特拉真身的位置——那个藏在时间褶皱里的破绽。

当幽光长剑刺向虚影的瞬间，莱恩的记忆突然闪回：七岁那年，阿斯特拉带他看铁穹城的夜景，温暖的手掌覆在他头顶。这个画面让他的动作滞了一瞬，而这刹那的迟疑，换来的是锚定器的能量光束贯穿右肩。剧痛让他单膝跪地，时砂铠甲开始崩解，吊坠上的影裔图腾却在此刻发出诡异的光芒。

“放弃吧，孩子。”阿斯特拉的虚影逐渐凝聚成实体，机械臂抵在莱恩喉间，“只要你交出时砂核心，我会让你在时间的夹缝里安然沉睡。”然而，就在他伸手触碰莱恩胸口的瞬间，瑟琳娜的吊坠突然爆发出黑色洪流，将两人卷入记忆的深渊。

莱恩发现自己置身于影裔祭坛。瑟琳娜被锁链束缚在巨大的时砂茧上，影裔王的虚影悬浮在她头顶：“可怜的混血儿，你的族人因时砂议会的背叛而亡，现在该由你来完成复仇了。”年轻的阿斯特拉站在祭坛角落，眼中满是挣扎与不甘。画面跳转，铁穹城的实验室里，影裔王的声音在他脑海中回荡：“只要你改造莱恩，让他成为完美的容器，我就帮你复活妻子。”

“原来...你一首都在被利用。”莱恩的声音在记忆空间中回响。阿斯特拉的机械义体剧烈颤抖，紫色纹路开始消退，露出底下斑驳的金属锈迹。“不可能...不可能！”养父嘶吼着，锚定器的能量输出瞬间过载，整个陵墓开始崩塌。

时砂引擎的光芒突然暴涨，金色洪流裹挟着莱恩冲向祭坛中心。他看见瑟琳娜的虚影在时砂中浮现，阴影化作锁链缠绕在影裔王的虚影上：“快走！我帮你争取时间启动引擎！”伊格尼斯的核心芯片从虚空中飞来，嵌入时砂引擎的控制中枢，乌鸦的电子音带着最后的幽默：“记得...给我写个墓志铭...”

莱恩将双手按在引擎表面，时砂之瞳与核心产生共鸣。无数金色砂粒涌入他的身体，那些被影裔王污染的时间茧在光芒中净化，沉睡的居民纷纷苏醒。阿斯特拉的机械义体在强光中分解，露出他伤痕累累的人类躯体，老人伸手想要触碰莱恩，却在触碰到他衣角的瞬间化作金色粉末。

“对不起...孩子...”最后的声音消散在时砂风暴中。莱恩强忍泪水，将全部力量注入引擎。时砂引擎发出震耳欲聋的轰鸣，整个埃琉德尼斯大陆开始震颤，漂浮的时之岛重新聚合，被扭曲的时间线逐渐恢复正常。影裔王的虚影在光芒中发出不甘的怒吼，却被瑟琳娜的阴影彻底吞噬。

当一切归于平静，莱恩站在重组的大陆上，手中握着阿斯特拉留下的图纸碎片。时砂之瞳的光芒变得柔和，左眼的砂粒不再疯狂旋转。薇尔莉特的全息投影出现在他身旁：“你改变了命运的轨迹，但代价是...时砂核心的力量即将耗尽。”

莱恩低头看着逐渐透明的手掌，嘴角却扬起微笑。他望向天空，瑟琳娜的虚影在云端向他挥手，而伊格尼斯的电子笑声仿佛还萦绕在耳畔。“或许，这就是最好的结局。”他轻声说道，任由金色砂粒从指尖流淌，在大地上播撒下新的希望。